中（zhōng）水一詞從20世紀80年代初在國內叫起至今將近20年，現已被（bèi）業內人士（shì）乃至缺水城市、地區的部分民（mín）眾認知。開始（shǐ）時稱“中水道”，來於日本（běn），因其水質及其設施介於上水道和下水道之間。隨（suí）著（zhe）國外中水技術的引進，國內試（shì）點工程的實驗研究，中水工程（chéng）設施建設的推（tuī）進，中水處理設備（bèi）的研製，中水應用技術的研究、發展和有關規範、規定的建立、施行，逐漸形成一整套的工程技術，如同（tóng）“給水”“排水”一樣，稱之為中水（shuǐ）。　　中水(Reclaimed Water)是指各種排水經處理後，達到規定的水質標準，可在生活、市（shì）政、環境等（děng）範圍內雜用的非飲用水。　　再生水(recycling water)建設（shè）部製定（dìng）了再生水回用分類標（biāo）準，對再生水的釋義是（shì）：“指汙、廢水經二級處理和深（shēn）度處理後作回用的水。當二級處理出水（shuǐ）滿足特定回用要求，並已回用（yòng）時，二級處理出水也可稱為再生水。”顯然（rán），中水就（jiù）是再生水。　　中水係統(Reclaimed Water System)由中水原水（shuǐ）的收集、儲存、處理和中水供給等工程設施組成的有機結合體，是建（jiàn）築物（wù）或（huò）建築小（xiǎo）區（qū）的功能配套設施之一。　　建築中水(Reclaimed Water System for Building)由於中水係統建（jiàn）立的範圍不同又有不同的稱（chēng）謂，建築（zhù）物中水是（shì）在一棟或幾棟建築物內建立的中水係統;小區中水是在小區內建立的中水係統。小區主要指居住小區，也包括院校、機關大（dà）院等集中建築（zhù）區，統稱建築小區。建築中水則（zé）是建築物（wù）中水和小（xiǎo）區中水（shuǐ）的總（zǒng）稱。